Un loup étranger peut se joindre à une meute mais cela reste rare car dans la plupart des cas, il sera perçu comme un intrus, attaqué et pourchassé.

L’acceptation d’un loup étranger (un "dispersant") a plus de chances de succès si celui-ci est un jeune mâle (entre 1 et 3 ans), en présence d’un couple formé mais sans louveteaux.
Ce phénomène a lieu le plus souvent entre février et mai, lorsque la femelle dominante est en gestation.